张家界市：张家界市地处湘西北部，位于武陵山脉腹地。1988年5月建市，是湖南省最年轻的地级市，之前称大庸市，1994年更名为张家界市，以核心景区内的张家界国家森林公园内的张家界村村名得名而得名，辖永定、武陵源两区和慈利、桑植两县，面积9563平方公里，人口160万。 
　　武陵源区：1988年5月经国务院批准成立的县级行政区，是张家界的核心景区，全称为武陵源风景名胜区,它由张家界国家森林公园、天子山自然保护区、索溪峪自然保护区（武陵源区政府所在地，索溪峪因位于天子山、黄龙洞、宝峰湖等众多景点的中心位置，前往各景点交通极为方便，故也是宾馆聚集地）、杨家界自然保护区组成，核心景区217.2平方公里，外围保护地带174平方公里，发展区6.38平方公里。总人口4.9万人，其中以土家族、白族、苗族、朝鲜族为主的16个少数民族人口占93.5%，总面积397.58平方公里。
   　也就是说，张家界一词通常有两层含义：一是指张家界市，二是指张家界国家森林公园；而武陵源风景名胜区既属张家界市管辖，又包括了张家界国家森林公园。在张家界境内的公共汽车上，也把这两个地点区分开了，车牌上一般会标明是至森林公园还是至张家界（市内）。再来，张家界至武陵源的汽车实际是去索溪峪，广大游客朋友来张家界游玩时，稍加注意便可。
   　具体要看您的出行计划和日程安排来定，但一般旅游住宿都是住在景区——武陵源。